Marleen van Dijk

Marleen van Dijk had met haar man 28 jaar lang een huisartspraktijk aan de rand van de binnenstad van Gouda. Vanaf het begin deden ze alle huisbezoeken op de fiets. Inmiddels hebben ze de praktijk overgedaan aan een opvolger, maar Marleen is wel nog actief als huisarts. En nog steeds kiest ze met volle overtuiging voor de fiets. Voor werk én daarbuiten.

Waarom doet u als huisarts alles op de fiets?

“In 1996 namen mijn man en ik een praktijk over van een andere huisarts. Die vertelde toen heel trots een auto met airco te hebben gekocht; die auto’s waren toen net in opkomst. Wij vertelden dat we van plan waren de huisbezoeken met de fiets te gaan doen: daar snapte hij niets van! Voor veel mensen is de auto toch een beetje een statussymbool.”

“Onze patiënten moesten er in het begin ook wel aan wennen. Maar ze zeiden ook regelmatig: wat ben je snel! Want fietsen is gewoon heel praktisch in een stad als Gouda. Je bent bijvoorbeeld zo door de spoortunnel, er staan geen palen in de weg en je hoeft nooit een parkeerplek te zoeken. Vaak kun je je fiets tegen een hekje zetten en naar binnen. Het is zó veel makkelijker dan de auto. Gelukkig pakken huisartsen tegenwoordig steeds vaker de fiets voor huisbezoeken. En het mooie is: de opvolger in onze praktijk doet dat ook!”

Levert de fiets ook beperkingen op?

“Regen kan heel vervelend zijn. Je kunt als huisarts niet drijfnat bij een patiënt binnenkomen. Als het écht hard regent pak ik dan ook de auto. Maar meestal trek ik dan een regenbroek aan die ik bij aankomst onder de snelbinder stop. Dat werkt prima. Verder kan gladheid vervelend zijn. Maar dat geldt ook voor de auto. Ik pak dan toch liever de fiets: dan kun je makkelijker even afstappen en veilig een stukje lopen.”

Is Gouda een prettige fietsstad?

“Dat vind ik wel. Ik vind de verlichting prima en ik kan mijn fiets eigenlijk altijd goed kwijt. Zeker in de binnenstad ben je veel sneller dan met de auto. Vaak heb je als fietser ook voorrang. Mijn enige verbeterpunt is het kruispunt tussen de Bloemendaalseweg en de Burgemeester van Reenensingel. Daar moet je soms wel erg lang wachten op rood licht. Een tunnel of viaductje voor de fietssnelweg zou daar een uitkomst zijn. Verder leidt het verzakken van de grond nog wel eens tot een uitstekende straatsteen. Voor fietsers is een vlakke weg natuurlijk altijd fijner.”

De fiets is zó veel makkelijker dan de auto.

Doet u naast huisbezoeken ook veel andere dingen op de fiets?

“Zeker, eigenlijk bijna alles. Ik moest voor werk bijvoorbeeld 8 jaar lang 1 dag in de week naar het LUMC in Leiden. Heen nam ik dan de vouwfiets mee in de trein. Terug ging ik het hele stuk op de fiets. Dat is natuurlijk goed voor de gezondheid en duurzamer, maar de beweging is wat mij betreft ook gewoon prettig. Ook voor een paar boodschappen vind ik het onzin om de auto te pakken. Ze nemen ook zó veel ruimte in beslag. Ruimte die je bijvoorbeeld ook goed kunt benutten voor natuur of andere doelen.”

Wanneer is Gouda goed op weg voor u geslaagd?

“Ik zou het mooi vinden als er nog meer fietsstraten bijkomen: wegen waar niet de fietser, maar de automobilist te gast is. Ook zou het fijn zijn als het nog wat zichtbaarder wordt waar je je fiets kunt neerzetten: in de binnenstad is het soms nog een beetje zoeken naar een duidelijke, goed verlichte plek. Kortom, wat mij betreft mag de fietser in onze stad nog meer de hoofdrol krijgen.”

“Ik hoop dat meer mensen dan ook vaker de fiets gaan pakken. Ouders hebben daar wat mij betreft ook een verantwoordelijkheid in. Dat begint bij het naar school brengen van kinderen op de fiets. En ze zelf laten ervaren: met de fiets kun je heel makkelijk op heel veel plekken komen.”