Wat doet de gemeenteraad?

Aan het hoofd van een gemeente staat de gemeenteraad, de gemeenteraad is dus de baas van Gouda en vertegenwoordigt de inwoners van de stad.

Als volksvertegenwoordiging van alle Gouwenaren stelt de gemeenteraad de kaders van het beleid van de gemeente vast. Kaders stellen betekent dat de raad de grote lijnen van het beleid van de gemeente bepaalt en via de begroting aangeeft wat het mag kosten. De raad kan het college van Burgemeester en Wethouders  richtlijnen meegeven voordat het college ergens mee aan de slag gaat. De raad stelt zo de kaders waar binnen het college het werk kan uitvoeren. De raad heeft ook een belangrijke controlerende taak. Het college zorgt voor de uitvoering van het beleid, maar de raad houdt de vinger aan de pols met behulp van rapportages en de jaarrekening en controleert het college. Het college van Burgemeester en Wethouders is het dagelijks bestuur van de stad .

Er is dus een duidelijke rolverdeling tussen de gemeenteraad en het college van Burgemeester en Wethouders. Deze rolverdeling is vastgelegd in de Wet dualisering gemeentebestuur die sinds 2002 van kracht is.